Спорт высших достижений,  особенно в канун Олимпийских Игр привлекает всеобщее внимание. И порой еще меньше внимание достается уникальным соревнованиям, пусть и местного значения. Но от этого подобные старты не становятся менее важными и значимыми. 

       Год назад на стадионе «Локомотив» в Вологде была открыта ледовая конькобежная дорожка с искусственным покрытием. В  нынешнем году здесь состоялись уже Всероссийские соревнования по конькобежному спорту на призы олимпийского чемпиона Николая Гуляева, проводившиеся в рамках федерального спортивного фестиваля «Страна Чемпионов». Поприветствовать юных конькобежцев приехала целая плеяда олимпийских чемпионов, чемпионов мира и страны: сам Николай Гуляев, олимпийский чемпион Сергей Фокичев, призер Олимпийских Игр и чемпион мира в классическом многоборье 1984-го года Олег Божьев, обладатель Кубка мира сезона 2000/2001 Александр Кибалко. Приехали и многие просто преданные конькобежному спорту люди, ведь подобные всероссийские соревнования здесь проводились впервые.

       Как заметил в своем Живом журнале глава города Вологда Евгений Шулепов, Николай Гуляев хорошо знает ситуацию с подготовкой спортивного резерва в стране, поэтому отметил, что подобная ледовая дорожка «эконом-класса» есть только в Вологде. С ее помощью тренировочный сезон для конькобежцев удлинился как минимум в два раза. Спортсмены из Ярославля по-хорошему позавидовали тем возможностям, которые дает наш уникальный спортивный объект. Они начинают тренировки на льду в декабре, когда позволяют естественные погодные условия. А в Вологде это можно делать уже сейчас.

       После Николая Гуляева в Вологде не было больше олимпийских чемпионов. Сейчас смело можно говорить: «пока не было». Только за последние годы здесь было подготовлено 10 мастеров спорта и 20 кандидатов в мастера спорта по конькобежному спорту. А Роман Москвинов в этом году стал обладателем Кубка России и был включен уже в состав российской сборной.  Созданные же теперь условия для занятия конькобежным спортом должны продлить не только возможность в течение почти всего года заниматься любимым делом, но и повысить интерес самих ребят к этим занятиям. А значит, вскоре стоит ждать и более серьезных успехов вологодских конькобежцев. Тем более, что глава города Евгений Шулепов пообещал: «Мы продолжим модернизацию спортивной инфраструктуры стадиона, чтобы здесь было удобно заниматься и профессионалам и любителям коньков».